A menudo se incluye información de las porciones en las etiquetas de alimentos y bebidas, pero poco se sabe sobre cómo los consumidores interpretan y usan esta información. Para averiguarlo, el EUFIC colaboró con la investigadora Dra. Monique Raats, codirectora del Centro de Investigación en Salud, Alimentos y Comportamiento del Consumidor de la Universidad de Surrey, Inglaterra, para llevar a cabo una encuesta en línea que alcanzó un total de 13,117 consumidores de 6 países de la Unión Europea (Alemania, Reino Unido, España, Francia, Polonia y Suecia). El EUFIC ha producido un webinar de estos resultados iniciales, disponibles en Centro Multimedia del EUFIC, y el foro No. 5 del EUFIC ha publicado el informe "La respuesta del consumidor a la parte de la información sobre los alimentos y bebidas empaquetadas. Un estudio pan-europeo".
En un clima de sobrepeso y obesidad, la cantidad que los consumidores comen o beben, es tan importante como lo que se come en sí. Este estudio es el más completo sobre los consumidores y la información de las porciones en Europa. Proporciona evidencia de que cuando la información de la porción está presente en el paquete, además de la información de 100g/100mL, los consumidores pueden utilizarla para ayudarse a que la información nutrimental se usada correctamente. Mientras haya una oportunidad para educar a los consumidores sobre lo que constituye y la forma en que se establecen los datos nutrimentales, persiste el reto de alentar a los consumidores a buscar y utilizar la información.
La información de la porción es considerada relevante por la mitad de los encuestados y es percibida principalmente, como la cantidad que uno debería de comer.
La mayoría de los consumidores describe una porción como la cantidad consumida por una persona en una sola sesión. A lo largo de los países hubo evidencia significativa de que los encuestados son más propensos a estar de acuerdo que una porción es la cantidad que una persona debe comer o beber en una sola sesión, en lugar de lo que son propensos a consumir.
Aunque solo un tercio de los encuestados buscó la información de la porción en los paquetes de comida y bebida, casi la mitad mencionó que les era importante. Esto difiere según el país, de un 70% en España al 36% en Alemania. Pero el precio y la fecha de caducidad siguen siendo los datos más buscados en las etiquetas, casi el 90% de los consumidores afirman que buscan, ya sea a menudo o siempre, esta información.
Entre los encuestados quienes estuvieron de acuerdo en que la información de la porción es relevante para ellos, la mayoría explicó que les permite determinar cuántas porciones hay por producto o la cantidad que deben comprar o comer, o que les permite monitorear los alimentos o la ingesta de nutrimentos. Las principales razones dadas del porqué la información de la porción puede no ser relevante para todos, se relaciona con que la gente es diferente, ya sea en la cantidad que comen, en su apetito o el grado en que están conscientes de su peso.
